Debbie Barisano

Que significa ser asistente personal

Debbie Barisano dice que hacerse asistente personal le hizo descubrir una profesión que le encanta. Aquí le presentamos su historia:

Por veinticinco años tenía un trabajo bien pagado como programadora de computadoras, pero no me sentía contenta.  El trabajo era muy exigente y me enfermé mucho.  Había hecho trabajo voluntario para dos organizaciones trabajando con gente incapacitada, y quería encontrar un trabajo en ese campo que me haría feliz.

Decidí matricularme en Manchester (CT) Community College en el Programa de Especialista de Incapacidad. Un día Cathy, una mujer con una incapacidad física muy severa, vino a mi clase y habló de su vida.  Mencionó que necesitaba un asistente personal.  Me sentí interesada, pero asustada a la vez.  Nunca había hecho trabajo de esa índole.  Esperé un mes antes de llamar a  Cathy, pero me enteré la primera noche que no había razón para sentirme nerviosa.  Ella explicó todo y me encantó el trabajo.

He tenido que hacer algunos sacrificios para trabajarde tiempo completo como asistente personal.

He tenido que hacer algunos sacrificios para trabajar a tiempo completo como asistente personal.  Me mudé a un lugar más pequeño para pagar menos renta, y ya no tengo dinero extra para gastar.  Tampoco tengo beneficios de salud.  Pero no cambiaría mi nueva profesión por el dinero extra.

La relación entre un asistente personal y un empleador es única.  Es gratificante saber que estoy apoyando a Cathy para que ella tenga una vida independiente como todos los demás.Pienso que la parte más difícil de ser asistente personal es el aspecto emocional del trabajo.  Cathy y yo hemos desarrollado una buena relación profesional, pero también tenemos una bonita amistad.  A veces es duro verla luchar con obstáculos en su vida, pero sabiendo que estoy disponible para apoyarla es maravilloso. 

Quizás he abierto puertas para Cathy, pero Cathy también ha abierto puertas para mí.  Ella me ha enseñado a tener confianza en mi misma, y me ha presentado a muchas personas que serán importantes en mi futuro. He estado promoviendo la profesión de asistencia personal con legisladores y agencias estatales.  He fundado una nueva organización, la Asociación de Asistentes Personales de Connecticut, para proporcionar un sistema de apoyo para asistentes personales y para educar al público de nuestra profesión. 

Lea la historia de Cathy.